Un ensemble de politiques, de programmes et de pratiques pragmatiques et non jugeantes visant à réduire les conséquences sanitaires négatives de comportements à risque élevé (consommation de substances, rapports sexuels non protégés, tabagisme) sans exiger nécessairement l'arrêt immédiat du comportement.

Principe

Donner la priorité à la réduction de la morbidité et de la mortalité par des mesures centrées sur la personne, respectueuses des droits et fondées sur des preuves, rencontrer les individus là où ils en sont, diminuer les risques immédiats et proposer des passerelles vers des soins et un soutien supplémentaires.

Démonstration

Exemples : programmes d'échange de seringues fournissant du matériel stérile et l'élimination sûre, distribution de naloxone et formation pour renverser les surdoses d'opioïdes, sites de consommation supervisée, fourniture de préservatifs et lubrifiants, réduction des risques tabagiques via les substituts nicotiniques pour ceux qui ne peuvent pas arrêter, et traitements agonistes opioïdes pour les personnes dépendantes.

Mauvaise application

Présenter la réduction des risques comme un soutien inconditionnel aux comportements à risque, l'utiliser pour justifier l'absence de services de prévention ou de traitement, ou mettre en œuvre des mesures symboliques sans accessibilité, confidentialité ou lien vers des soins.

Conséquence

Une réduction des risques efficace diminue les décès par surdose, la transmission d'infections hématogènes et d'autres dommages aigus ; elle augmente la fréquentation des services de santé, crée des opportunités d'accès au traitement et améliore les résultats de santé publique.

Inversion

Une approche axée uniquement sur l'abstinence ou punitive qui conditionne l'accès aux services à l'arrêt préalable peut pousser les comportements dans la clandestinité, accroître les dommages et réduire la prise en charge d'interventions salvatrices.

Limite

La réduction des risques n'est pas synonyme de promotion du risque et n'exclut pas la prévention, le traitement ou les interventions structurelles. Elle s'applique aux programmes visant à réduire les dommages individuels et populationnels immédiats et n'autorise pas la promotion de pratiques manifestement dangereuses ; la mise en œuvre doit respecter le droit et l'éthique.

Tension sémantique

Des tensions existent entre la réduction des risques et les cadres basés sur l'abstinence ou la morale ; les débats portent aussi sur l'orientation prioritaire entre réduction immédiate des risques et résultats de rétablissement à long terme, ainsi que sur l'équilibre entre autonomie individuelle et normes communautaires.

Synthèse

Une orientation pragmatique et fondée sur des preuves qui accepte des objectifs partiels et des changements progressifs pour réduire les risques sanitaires immédiats, sauver des vies et favoriser l'engagement vers des soins complémentaires.