Discipline clinique et ensemble d'interventions visant l'évaluation, la surveillance et la prise en charge des patients atteints de troubles cardio‑pulmonaires aigus ou chroniques, réalisées par des praticiens formés au moyen de techniques et d'appareils tels que l'oxygénothérapie, les médicaments inhalés, le dégagement des voies respiratoires, la ventilation mécanique et le soutien non invasif.

Principe

Optimiser la ventilation, l'oxygénation et les rapports ventilation/perfusion tout en réduisant le travail respiratoire et les effets indésirables liés aux traitements ; appliquer des réglages d'appareils fondés sur les preuves, le contrôle des infections et une évaluation individualisée du patient.

Démonstration

En unité de soins intensifs, un thérapeute respiratoire évalue un patient en insuffisance respiratoire aiguë, règle les paramètres du ventilateur pour améliorer l'oxygénation et réduire les volumes courants afin de limiter les lésions pulmonaires, ajuste l'oxygène pour une exacerbation de BPCO en ventilation non invasive et enseigne des techniques de dégagement des voies respiratoires à un patient atteint de mucoviscidose.

Mauvaise application

Administrer de fortes concentrations d'oxygène sans indication clinique ou ajuster les paramètres de ventilation en se basant sur les réglages par défaut du fabricant plutôt que sur la physiologie individuelle, ce qui peut entraîner une toxicité à l'oxygène ou des lésions pulmonaires induites par la ventilation.

Conséquence

Lorsqu'elle est correctement appliquée, la thérapie respiratoire améliore les échanges gazeux, réduit la détresse respiratoire, raccourcit la durée de la ventilation, diminue le taux de complications et favorise la récupération et la fonction respiratoire.

Inversion

L'approche inversée privilégierait l'utilisation de l'appareil ou l'adhésion protocolaire au détriment de l'évaluation individualisée, ou bien le retrait d'un soutien respiratoire nécessaire, entraînant une dégradation des échanges gazeux et une morbidité accrue.

Limite

Comprend l'évaluation du patient, les interventions au chevet, la gestion des dispositifs et l'éducation des patients et des familles pour les affections respiratoires aiguës et chroniques ; exclut l'interprétation diagnostique réservée aux médecins (pneumologie), les actes chirurgicaux et les services strictement cardiovasculaires non respiratoires.

Tension sémantique

Souvent confondue avec la pneumologie (spécialité médicale) ou avec des tâches respiratoires générales effectuées par des infirmiers ; la tension provient de la différence entre une pratique spécialisée axée sur les procédures/appareils et une responsabilité élargie de diagnostic/prise en charge médicale.

Synthèse

La thérapie respiratoire est l'application centrée sur le patient d'une évaluation physiologique, de modalités thérapeutiques et de la gestion d'appareils visant à restaurer et maintenir une fonction pulmonaire sûre et efficace tout en prévenant les dommages liés au traitement.