Cuestionario autoinformado de 9 ítems basado en criterios DSM que detecta la presencia y gravedad de síntomas depresivos durante las dos semanas previas, con una puntuación total de 0 a 27.

Principio

Cuantificar la frecuencia de síntomas centrales de depresión mediante puntuación estandarizada por ítem (0–3) para estratificar la carga sintomática y señalar a pacientes para evaluación diagnóstica o inicio/monitorización del tratamiento.

Demostración

Un paciente de atención primaria completa el PHQ‑9: puntuación total 14 indica depresión moderada; el clínico realiza entrevista diagnóstica, valora el ítem 9 por ideación suicida y discute opciones terapéuticas.

Aplicación incorrecta

Usar el PHQ‑9 como herramienta diagnóstica única para etiquetar trastorno depresivo mayor sin entrevista clínica, o usarlo en poblaciones/idiomas sin adaptaciones validadas que alteren el rendimiento de los ítems.

Consecuencia

El uso sistemático del PHQ‑9 aumenta la detección de depresión clínicamente significativa, facilita la atención basada en mediciones, ayuda a seguir la respuesta al tratamiento y activa evaluación de seguridad si el ítem 9 es positivo.

Inversión

Tratar una única puntuación elevada del PHQ‑9 como prueba concluyente de depresión crónica o prescribir antidepresivos automáticamente sin evaluar contexto, duración, comorbilidad o factores psicosociales.

Límite

Diseñado y validado en adultos en atención primaria y ambulatoria; menos fiable como único instrumento en niños/adolescentes sin versiones apropiadas o cuando enfermedades médicas explican los ítems somáticos.

Tensión semántica

Difiere de entrevistas diagnósticas administradas por clínicos (SCID) y de otras escalas de gravedad (Beck) por su brevedad, formato de autoinforme y optimización para cribado y seguimiento más que para diagnóstico definitivo.

Síntesis

Instrumento breve y estandarizado de autoinforme que cuantifica la frecuencia de síntomas depresivos para cribado, estratificación de gravedad y seguimiento basado en medidas en el ámbito ambulatorio, requiriendo correlación clínica para el diagnóstico.