Administración de medicamento o solución salina en forma de niebla aerosolizada para inhalación mediante un nebulizador, con el fin de depositar partículas en las vías respiratorias superiores o inferiores para broncodilatación, aclaramiento de secreciones o efecto antiinflamatorio.

Principio

Convertir el medicamento líquido en un aerosol inhalable con tamaño de partícula apropiado (usualmente 1–5 µm para depósito en vías aéreas inferiores) para dirigir el tratamiento a regiones respiratorias concretas minimizando la exposición sistémica.

Demostración

Un terapeuta respiratorio prepara una solución broncodilatadora en un nebulizador a chorro para un paciente asmático con sibilancias, instruye la respiración tidal lenta y supervisa la respuesta y signos vitales durante los 10–15 minutos de tratamiento.

Aplicación incorrecta

Usar antibióticos o corticosteroides nebulizados sin indicación, dosis adecuada o control de infecciones (p. ej., durante una infección transmitida por aerosoles), o administrar medicamento mal nebulizado con tamaño de partícula inadecuado puede ser ineficaz o dañino.

Consecuencia

Correctamente empleado, el nebulizador mejora el control de síntomas, facilita el aclaramiento de secreciones y puede reducir la necesidad de terapia sistémica; su uso incorrecto implica entrega insuficiente, broncoespasmo, riesgo de infección cruzada o retraso de terapias adecuadas.

Inversión

Interrumpir bruscamente la nebulización en un paciente que depende de broncodilatadores frecuentes puede provocar empeoramiento del broncoespasmo y dificultad respiratoria.

Límite

Incluye nebulizadores jet, ultrasónicos y de malla para medicamentos inhalados y soluciones salinas hiper o isotónicas; excluye inhaladores dosificadores y de polvo seco salvo que se usen con cámara espaciadora/adaptador, y las vías sistémicas de los mismos fármacos.

Tensión semántica

Tensión entre la percepción de conveniencia y efectividad de la nebulización y la evidencia de que, para algunos fármacos, el inhalador con espaciador es igualmente eficaz y genera menos aerosoles, con implicaciones para el control de infecciones y recursos.

Síntesis

El tratamiento con nebulizador es un método de administración de aerosoles para tratar el tracto respiratorio mediante la generación de partículas inhalables; su beneficio depende de la elección adecuada del fármaco, el tipo de dispositivo, las características de las partículas, la técnica del paciente y las medidas de control de infecciones.